20.00 · Deep Science · Feature Story

Mengapa Aurora Berwarna Hijau, Merah, Biru, atau Pink?

Warna aurora adalah tanda tangan atom dan molekul di atmosfer atas.

Ilustrasi 1. Warna aurora muncul ketika partikel dari Matahari bertumbukan dengan atom dan molekul di atmosfer Bumi, lalu gas-gas itu memancarkan cahaya dengan warna berbeda.

Aurora sering muncul sebagai tirai hijau, tetapi kadang juga merah, biru, ungu, atau pink. Warna itu bukan efek filter kamera.

Pertanyaan utama:
Mengapa satu fenomena langit bisa menghasilkan warna yang berbeda-beda?

SEE — Partikel energik bertemu atmosfer

Partikel berenergi dari ruang angkasa diarahkan oleh medan magnet Bumi menuju wilayah kutub. Ketika bertabrakan dengan atom dan molekul atmosfer, partikel itu memberi energi tambahan. Saat atom/molekul kembali ke keadaan energi lebih rendah, mereka melepaskan cahaya.

IMAGINE — Setiap gas punya “warna tanda tangan”

💡 Mental model
Bayangkan oksigen dan nitrogen sebagai lampu neon yang berbeda. Ketika diberi energi, masing-masing dapat memancarkan warna khas. Ketinggian juga penting karena kepadatan atmosfer memengaruhi bagaimana energi itu dilepaskan.

Ilustrasi 2. Proses aurora dimulai dari aktivitas Matahari, lalu partikel bermuatan dipandu medan magnet Bumi menuju wilayah kutub dan menghasilkan cahaya di atmosfer atas.

EXPLAIN — Mengapa hijau paling umum?

NASA menjelaskan bahwa oksigen pada ketinggian sekitar 100–200 km dapat menghasilkan cahaya hijau. Oksigen pada ketinggian lebih tinggi—sekitar di atas 200 km—dapat menghasilkan merah. Nitrogen dapat menghasilkan biru, pink, atau campuran warna tertentu.

Kenapa aurora bisa terlihat putih?

Mata manusia lebih sulit melihat warna dalam kondisi sangat gelap. Aurora yang sebenarnya memiliki beberapa warna bisa tampak pucat atau putih jika intensitas cahayanya rendah, sementara kamera dengan eksposur lebih lama dapat menangkap warna lebih jelas.

Partikel energik → tumbukan dengan O/N → atom/molekul tereksitasi → kembali ke energi lebih rendah → foton warna tertentu dilepas

Miskonsepsi vs sains

Miskonsepsi	Yang lebih tepat
Aurora adalah cahaya Matahari yang dipantulkan atmosfer.	Aurora adalah emisi cahaya dari atom/molekul atmosfer yang tereksitasi.
Semua aurora hijau.	Warna bergantung pada gas, energi tumbukan, dan ketinggian.
Merah berarti aurora “lebih panas”.	Warna tidak sekadar menunjukkan suhu; jenis transisi energi dan ketinggian sangat penting.

🧠 Genius Check

Aurora merah tinggi di atmosfer biasanya berasal dari gas apa?

Oksigen.

Takeaway: Warna aurora adalah jejak fisika atom: gas berbeda, ketinggian berbeda, dan transisi energi berbeda menghasilkan cahaya berbeda.

Referensi

1. National Aeronautics and Space Administration. (2024). Auroras. NASA Science.
2. National Aeronautics and Space Administration. (2024). NASA’s guide to finding and photographing auroras. NASA Science.

SEO: Slug: mengapa-aurora-berwarna-hijau-merah-biru • Keyword: warna aurora, aurora hijau, aurora merah, oksigen nitrogen.